নর্দার্ন আয়ারল্যান্ড নেশনস লিগে বেলারুশের সাথে হতাশাজনক ০-০ ড্র করে, যদিও প্রথমার্ধে বেশ কিছু সুযোগ তৈরি করেছিল।
লুক্সেমবার্গ এবং বুলগেরিয়াও দিনের শুরুতে গোলশূন্য ড্র করে, যার ফলে মাইকেল ও'নিলের দল পশ্চিম হাঙ্গেরিতে অনুষ্ঠিত বন্ধ দরজার এই খেলায় গ্রুপ সি৩-এর শীর্ষে ওঠার সুযোগ পেয়েছিল।
প্রথমার্ধে তারা বেলারুশের গোলরক্ষক ফেডর লাপুখোভকে একাধিক চমৎকার সেভ করতে বাধ্য করেছিল এবং দুবার গোল বাতিলও হয়, তবে তারা নিজেদের প্রাধান্য কাজে লাগাতে ব্যর্থ হয়।
দ্বিতীয়ার্ধে খেলা অনেক বেশি প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ হয় এবং সুযোগগুলো কমে আসে। কোনো দলই জয়ের লক্ষ্য খুঁজে পায়নি, ফলে নর্দার্ন আয়ারল্যান্ডের গোল করার ব্যর্থতা তাদের আরও হতাশ করেছে।
লাপুখোভের সাথে রিডের লড়াইয়ে বিজয়ী হন।
নর্দার্ন আয়ারল্যান্ড খেলায় নামে শেফিল্ড ওয়েন্সডের গোলরক্ষক পিয়ার্স চার্লসের অভিষেকের সাথে, তবে তার প্রতিপক্ষ বেলারুশের ফেডর লাপুখোভ দুই গোলরক্ষকের মধ্যে অনেক বেশি ব্যস্ত ছিলেন। প্রথমার্ধে এটি কিছুটা ব্যক্তিগত লড়াইয়ে পরিণত হয়েছিল দিনামো মিনস্কের লাপুখোভ এবং স্টিভেনেজের ফরোয়ার্ড জেমি রিডের মধ্যে।
জেমি রিড, যিনি মার্চে রোমানিয়ার বিপক্ষে তার অভিষেকে গোল করেছিলেন, দলে ফিরেছিলেন পায়ে রক্ত জমাট বাঁধার কারণে লুক্সেমবার্গ এবং বুলগেরিয়ার বিরুদ্ধে গত মাসের খেলাগুলো মিস করার পর। প্রথমার্ধে ৩০ বছর বয়সী রিড চারটি ভালো সুযোগ পান, কিন্তু প্রতিবারই লাপুখোভ তাকে আটকান।
নবম মিনিটে রিডের হেডটি একপ্রকার নিশ্চিত মনে হচ্ছিল, কিন্তু লাপুখোভ অসাধারণভাবে বলটি বাঁচান। যদিও কনর ব্র্যাডলি, যিনি প্রথমবারের মতো দলকে নেতৃত্ব দিচ্ছিলেন, রিবাউন্ডে গোল করেন, সেটি অফসাইডের কারণে বাতিল হয়।
দশ মিনিট পরে ট্রাই হিউমের লম্বা পাসে অফসাইড ফাঁদ থেকে বেরিয়ে রিড আরেকটি সুযোগ তৈরি করেন, তবে লাপুখোভ তার শটটি ডান পায়ে রুখে দেন। রিডের আরও একটি শট বেলালুশের গোলরক্ষক ঠেকিয়ে দেন, এবং পরবর্তী হেডও রক্ষিত হয়, ফলে রিড নিশ্চিত হয়েছিলেন যে হয়তো দিনটি তার নয়।
এদিকে, প্যাডি ম্যাকনেয়ার, যিনি নর্দার্ন আয়ারল্যান্ডের শুরুর একাদশে সবচেয়ে বেশি আন্তর্জাতিক গোল করেছিলেন, একটি ফ্রি হেড মিস করেন। অন্যদিকে, ইওন টোল পোস্টে আঘাত করেন এবং পরে তার একটি গোল বাতিল করা হয় ধাক্কার কারণে। মাইকেল ও'নিলের মনে হতে পারে, ম্যাচটি তাদের পক্ষে যাচ্ছে না।
নর্দার্ন আয়ারল্যান্ডকে প্রথমার্ধের অকার্যকরতার জন্য আফসোস করতে হলো।
যখন খেলা আবার শুরু হলো, প্রথম সুযোগটি আবারও রিডের কাছে যায়। তিনি বক্সের মধ্যে ঘুরে-ফিরে শট নেন, কিন্তু এবার তাঁর শটটি জাখার ভলকভের দ্বারা ব্লক হয়ে যায়।
প্রথমার্ধে এতটা নিয়ন্ত্রণে থাকার পর, দ্বিতীয়ার্ধে খেলাটি সম্পূর্ণ আলাদা হয়ে যায়। বেলারুশ ম্যাচে বেশি করে প্রবেশ করতে শুরু করে, যদিও নর্দার্ন আয়ারল্যান্ডের অভিষেককারী গোলরক্ষককে কোনো গুরুত্বপূর্ণ সেভের সম্মুখীন করতে পারেনি। মাইকেল ও'নিলের দল গোলের সুযোগ তৈরি করতে increasingly কঠিন সময় পার করতে থাকে, যা প্রথমার্ধে খুব সহজেই আসছিল।
আইজ্যাক প্রাইসের নেতৃত্বে একটি কাউন্টার অ্যাটাকে ব্র্যাডলি একটি শট মিস করেন, যা দূরের পোস্টের পাশে চলে যায়, এবং ডিয়ন চার্লসকে সামনে ফিজিক্যাল উপস্থিতি হিসেবে মাঠে নিয়ে আসা হয়।
১৫ মিনিট বাকি থাকতে, বোল্টনের চার্লসকে সামনে নিয়ে আসা হয় অ্যাডো ডেন হাগের লি বোনিসের সাথে, যিনি লার্নের সাবেক স্ট্রাইকার রিডের পরিবর্তে মাঠে নামেন এই অভিষেক ম্যাচে।
কিন্তু কোনো পক্ষই শেষ মুহূর্তের সুযোগ তৈরি করতে পারেনি—বরং নর্দার্ন আয়ারল্যান্ড দ্বিতীয়ার্ধে কোন টার্গেটে শট নিতে পারেনি। এই ড্রয়ের ফলে নর্দার্ন আয়ারল্যান্ড বেলারুশ এবং বুলগেরিয়ার পয়েন্টের নিচে রয়ে গেছে, মঙ্গলবার বেলফাস্টে বুলগেরিয়ার সাথে ম্যাচের আগে।
Post a Comment