প্যারট কেলেহারকে সমর্থন করে বলেন, "সবাই ভুল করে, কিন্তু কাওইম মানসিকভাবে শক্ত।

 

আয়ারল্যান্ডের স্ট্রাইকার ট্রয় প্যারট দলটির গোলরক্ষক কাওইমিন কেলেহারের প্রতি সমর্থন ব্যক্ত করেছেন, যিনি গ্রিসের বিপক্ষে ২-০ গোলে পরাজিত হওয়া ম্যাচে একটি ভুল করে বসেন, যার ফলে গ্রিসের দ্বিতীয় গোলটি হয়। নেশনস কাপের এই ম্যাচে কেলেহার বেশ কয়েকটি দুর্দান্ত সেভ করলেও শেষ মুহূর্তে একটি ভুল পাস দেন, যা গ্রিসের পেট্রোস মান্টালোসের হাতে বল তুলে দেয়। মান্টালোস এই সুযোগ কাজে লাগিয়ে লিভারপুলের গোলরক্ষককে পরাস্ত করে বল জালে পাঠান।

প্যারট বলেন, "এটা আমাদের সবার জন্য হতাশাজনক, তবে কিছুই করার নেই। সবাই কখনো না কখনো ভুল করে, আর কাওইম খুব কমই ভুল করে। ড্রেসিং রুমের সবাই তার পাশে আছে, তবে আমি মনে করি না তাকে এর প্রয়োজন আছে, কারণ মানসিকভাবে সে যথেষ্ট শক্তিশালী।"

তিনি আরও বলেন, "এই ধরনের ভুল অবশ্যই হতাশার, বিশেষ করে যখন আপনি প্রতিপক্ষের মত একটি ভালো দলের বিপক্ষে খেলছেন। ম্যাচের ওই সময়ে আমরা কিছু ভালো সুযোগ তৈরি করছিলাম এবং ধীরে ধীরে ম্যাচে ফিরে আসছিলাম। তবে এমন পরিস্থিতিতে ভুল করে বসা অনেক কঠিন। আমাদের অবশ্যই এগিয়ে যেতে হবে এবং পরবর্তী ম্যাচগুলোর জন্য প্রস্তুতি নিতে হবে।"

আয়ারল্যান্ড দলটি ফিনল্যান্ডকে ২-১ গোলে হারানোর পর এই ম্যাচে এসেছিল। এটি ছিল তাদের নেশনস কাপের প্রথম জয় এবং বর্তমান কোচ হেইমার হালগ্রিমসনের অধীনে প্রথম জয়। সেই জয়ের আত্মবিশ্বাস নিয়েই তারা গ্রিসের বিপক্ষে মাঠে নামে। তবে গ্রিসের অধিনায়ক তাসোস বাকাসেতাস দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতেই তার দলকে এগিয়ে নেন, আর ম্যাচের শেষদিকে কাওইমিন কেলেহারের ভুলের সুযোগ নিয়ে পেট্রোস মান্টালোস দলের দ্বিতীয় গোলটি করেন এবং জয় নিশ্চিত করেন। গ্রিসের দলটি এর আগে ইংল্যান্ডকে ওয়েম্বলিতে ২-১ গোলে হারিয়ে চমক সৃষ্টি করেছিল, আর এই জয়ের পর তারা গ্রুপ বি২-এর শীর্ষে রইলো।

২২ বছর বয়সী এজেড আলকমারের ফরোয়ার্ড প্যারট বলেন, "আমরা জানতাম এটা কঠিন একটি ম্যাচ হতে যাচ্ছে। তারা একটি ভালো দল এবং এর আগের ম্যাচে (ইংল্যান্ডের বিপক্ষে) ভালো খেলেছিল। আমি মনে করি আমরা ভালো খেলেছি, কাওইম কিছু সেভ করতে বাধ্য হয়েছিল, যা তার কাজ। প্রথমার্ধে আমরা ভালোভাবে রক্ষা করেছি। তবে আমার মনে হয়েছিল আমরা তেমন কিছুই করতে পারছিলাম না, শুধু ওরা আমাদের ওপর চাপ সৃষ্টি করছিল। আমাদের উচিত ছিল সুযোগ তৈরি করা আরও আগেই।"

আইরিশ মিডফিল্ডার জোশ কুলেনও প্রথমার্ধের পারফরম্যান্স নিয়ে হতাশা প্রকাশ করেন, তবে দ্বিতীয়ার্ধে দলের উন্নতির কথা তুলে ধরেন। "দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতে দ্রুত গোল খাওয়ার পর থেকে আমি মনে করি আমরা অনেক ভালো খেলেছি এবং বলের উপর নিয়ন্ত্রণ পেয়েছি," তিনি আরটিই স্পোর্টকে বলেন। "প্রথমার্ধে আমাদের পারফরম্যান্স যথেষ্ট ভালো ছিল না, তবে বিরতির পর আমরা কিছু পরিবর্তন এনেছি। দ্রুত গোল খাওয়াটা হতাশার, তবে ছেলেরা সাহস এবং লড়াইয়ের মনোভাব দেখিয়েছে এবং পারফরম্যান্স আরও ভালো করেছে।"

এই পরাজয়ের ফলে নেশনস কাপে আয়ারল্যান্ডের চার ম্যাচের মধ্যে এটি তৃতীয় পরাজয়। তারা এখন রেলিগেশন প্লে-অফের হুমকির মধ্যে রয়েছে, যেখানে আগামী মাসে তাদের ফিনল্যান্ড ও ইংল্যান্ডের বিপক্ষে গুরুত্বপূর্ণ দুটি ম্যাচ খেলা বাকি রয়েছে।